Ko svetloba vstopi v drug prozoren medij iz enega prozornega medija, pride do pojava loma. Ta pojav je posledica različnih hitrosti svetlobe v različnih medijih. Indeks loma se nanaša na razmerje med hitrostjo širjenja svetlobe v zraku in hitrostjo širjenja drugih snovi.
Lomni količnik
Ko svetloba vstopi v prizmo z lomnim indeksom N iz izmerjene snovi z lomnim količnikom n, je vpadni kot i, lomni kot pa r, potem:
Sin i / Sin r=N / n ………… .. (1)
V refraktometru je vpadni kot I=90 °, nadomestna formula (1) pa je:
1 / Sin r=N / n
n=N · Sin r ………………. (2)
Lomni količnik N prizme je znana vrednost, lomni količnik n merjene snovi pa lahko dobimo z merjenjem kota loma r.
V pogojih natrijevega spektra D in pri 20 ° C je razmerje med hitrostjo svetlobe v zraku in hitrostjo svetlobe v predmetu ali razmerjem med sinusom vpadnega kota in sinusom lomnega kota, ko svetloba prehaja skozi predmet.
